Egy betegség gyógyítása és a páciens gyógyulása nem csak a terápiától és a gyógyító szaktudásától, odaadásától függ. A gyógyulás gyorsasága és mértéke nagymértékben összefügg a páciens hozzállásával is.

A homeopátia alapelveit Samuel Hahnemann (1755–1843) német orvos, kémikus alkotta meg 1790 és 1843 között. Hahnemann az akkoriban a malária gyógyítására sikerrel alkalmazott kininnel kísérletezve azt figyelte meg, hogy kellően nagy adagot véve be a szerből ugyanazokat a tüneteket tapasztalja magán, mint amit maga a betegség produkálna. Következtetése az volt: similia similibus curantur, azaz „hasonló hasonlót gyógyít”, ami a mai napig a homeopátia első és legfontosabb elve maradt.

1. Tudományos szempontból a homeopátia a naiv népi gyógyászat "hasonló hasonlót gyógyít" elvének és a  placebo (hatóanyagmentes álgyógyszer) keresztezése.